Según el Informe Anual del Sistema Nacional de Salud (SNS), realizado por el Ministerio de Sanidad, el 34% de los españoles sufre algún problema de salud mental. Entre todos los trastornos, el más habitual es la ansiedad, el cual se ha duplicado en los últimos años, según este mismo estudio, seguido de los trastornos de sueño y la depresión. Sin duda, las cifras son escalofriantes y es por ello por lo que se debe prevenir, afrontar y manejar diferentes estrategias para poder hacer frente a las actuales ‘epidemias’ mentales. Es por ello por lo que Purina, la marca experta en el cuidado y alimentación de mascotas, ha señalado que los animales pueden ser una gran ayuda positiva en las personas con problemas mentales.

De acuerdo con sus palabras, las mascotas mejoran la autoestima y la confianza en uno mismo, sobre todo en niños y adolescentes que pueden sentirse tristes, deprimidos o mostrar cierta agresividad. Por otro lado, aseguran que son capaces de reducir el estrés y la ansiedad, ya que ofrecen una presencia calmante y afectuosa. De hecho, a través de la interacción física con ellos, se liberan hormonas como la oxitocina, la cual promueve la relajación y la reducción del nivel de cortisol en sangre.

Purina también señala que los animales ofrecen un soporte emocional frente a la depresión, ya que son considerados como una auténtica terapia de compañía capaces de subir el ánimo a todas aquellas personas que viven solas, entre otros muchos factores. Por otro lado, destacan que también aceleran la recuperación de los pacientes, así como facilitan la interacción en un entorno social. Y es que los perros en concreto son grandes facilitadores sociales por su capacidad para interactuar con otros perros y personas, fortaleciendo así nuestro sentido de comunidad.